Malowidłom naskalnym pierwotni ludzie przypisywalinadprzyrodzone moce. Nie wiadomo dokładnie, w jakim celu powstawały na ścianach jaskiń malowidła przedstawiające konie, krowy, bizony, bawoły i jelenie, ale prawdopodobnie miały znaczenie magiczne. Wierzono, że niszcząc wizerunki wroga, można spowodować jego chorobę, a nawet śmierć. Ludzie wierzyli też, żetworząc wizerunek np. zwierzęcia przejmą nad nim kontrolę, panowanie, władzę. Obrazy naścienne nie były przeznaczone do oglądania, a bardziej oddziaływania swą mocą. Większość malowideł powstała w głębokich korytarzach i grotach, gdzie nie dochodziło światło dzienne. Prawdopodobnie pełniły one funkcję kaplic i miejsc rytuałów