Prądami morskimi nazywa się poziome ruchy wody w oceanach. Przyczyną tych ruchów jest oddziaływanie stałych wiatrów. Stałe wiatry, siła Coriolisa oraz rozkład kontynentów sprawiają, że na powierzchni oceanów wytworzyły się charakterystyczne układy krążenia prądów morskich. Najbardziej widoczne są one na oceanach, które rozciągają się we wszystkich szerokościach geograficznych, tzn. na Oceanie Spokojnym i Atlantyckim.
Za CIEPŁE uznawane są te prądy, które są cieplejsze od wód otaczających, natomiast za ZIMNE te prądy, których wody są chłodniejsze od otaczających je akwenów.