Śmierć Władysława Hermana (1102) spowodowała likwidację jego dzielnicy, którą włączył do swego państwa Zbigniew. W wyniku walk toczonych w latach 1106-1107 Bolesław Krzywousty zjednoczył pod swą władzą wszystkie ziemie polskie. Zbigniew został pojmany i oślepiony, w wyniku czego zmarł.
W celu uniezależnienia się od cesarstwa niemieckiego Bolesław Krzywousty zawarł sojusze z Węgrami i Rusią. Cesarz Henryk V jako pretekst wyprawy przeciwko Polsce wykorzystał prośbę o pomoc wygnanego Zbigniewa. Najazd wojsk niemieckich w 1109 roku został zatrzymany na linii Odry.
W latach 1116-1119 Bolesław Krzywousty przyłączył do Polski Pomorze Wschodnie, zaś w latach 1121-1122 uzależnił Pomorze Zachodnie, zmuszając księcia Warcisława I do złożenia mu hołdu lennego. W 1124 roku Bolesław III Krzywousty zorganizował wielką wyprawę misyjną na Pomorze, której kierownictwo powierzył biskupowi Ottonowi z Bambergu.