Funkcja strukturalna polega na udziale w budowie przez niektóre sole mineralne kości [Ca3(PO4)2, CaCO3], muszli[CaCO3], pancerzyków okrzemek, ścian komórkowych roślin,np. skrzypów [SiO2].
Funkcja biochemiczna dotyczy bezpośredniego udziału jonów nieorganicznych w reakcjach biochemicznych (np. jako składniki enzymów), a także w układach buforowych utrzymujących określone stężenie jonów wodorowych oraz ciśnienie osmotyczne w komórkach i płynach pozakomórkowych (z jonów nieorganicznych są to zwłaszcza jony fosforanowe i wodorowęglanowe).