ABSOLUTYZM to forma rządów charakteryzująca się niepodzielnym skupieniem pełni władzy w rekach jednostki niepodlegającej kontroli. We Francji wprowadził ją król Henryk IV Burbon 1569-1610. Jego działania to ograniczenie funkcji stanów generalnych, rozbudował administracje państwową, armię, odsunął arystokracje francuska od sprawowania władzy, a na ich miejscu umieścił mieszczaństwo, które było całkowicie oddane królowi. Henryk IV wprowadza urzędników podatkowych – intendenci, zabiegał o rozwój manufaktur, w 1610 roku zamordowano Henryka IV. Na tronie zasiadał Ludwik XIII 1610-1643, był niepełnoletni, rządy przejęła jego matka – Maria Medycejska - RZĄDY REGENCYJNE, zwołano stany generalne.
Kardynał Richelieu – pierwszy minister, nie dopuścił Ludwika XIII na tron. Francja zawdzięcza mu dbanie o rozwój gospodarki, wprowadził zasadę merkantylizmu: należy produkować towary i je sprzedawać, aby mieć dużo złota, zwiększył cło na granicach państwa, zasada racji stanu – zawsze ważny jest interes państwa, odebrano Hugenotom twierdze, pozostawiono im tylko wolność wyznania. 1626 r. Edykt Łaski – zakaz prowadzenia wojen prywatnych (pojedynków), rozwój oświaty, zorganizowano akademie francuska, która dbała o czystość języka. Francja przystąpiła do wojny 30-letniej, rozbudowano siec manufaktur.
Następcą tronu zostaje Ludwik XIV i jego minister – kardynał Mazanin , który utrwala absolutyzm – dochodzi do buntu możnych i arystokracji francuskiej - wielka fronda. W latach 1648- 1653 powstanie, nie dysponowano uzbrojeniem, powstanie stłumione, wywołało ono lęk u króla. Po śmierci Mazanina Ludwik XIV – król słomce, chce sam sprawiać władze, wybudował pałac pod wersalem dla arystokracji, odpowiedzialny za finanse był minister Colbert, wprowadził merkantylizm. Ludwik XIV uznawał tylko chrześcijaństwo, hugenoci byli prześladowani, zlikwidowano stany generalne, rozbudowano armie i flotę, zakładano akademie rycerskie, kodeks cywilny, etykieta dworska. Można było dostąpić zaszczytu np. uczestnictwa w porannej toalecie toalecie króla, jeśli nie przestrzegano etykiety można było zginąć. Ludwik wybudował wiezienie, dla tych którzy nie chcieli zaakceptować absolutyzmu