Zdanie ograniczające lub definiujące, jak sama nazwa wskazuje, definiuje (określa) osoby, rzeczy, rośliny zwierzęta, zawiera bowiem informacje, bez których nie było by wiadomo, o kogo lub o co chodzi w zdaniu:
- Yesterday Sue met a girl who was Italian.
- Can you give me the book which is on the table?
- Cactuses are plants that don’t need a lot of water.
- Elephants that live in Africa are bigger than those in Asia.
Zauważ, że zdania ograniczającego nie oddzielamy przecinkiem od reszty wypowiedzenia, jak to robimy w języku polskim:
Kaktusy są roślinami, które nie potrzebują dużo wody.
Sue spotkała wczoraj dziewczynę, która jest Włoszką.
W mowie potocznej, w zdaniach ograniczających, bardzo często pomija się zaimki względne, ale pod warunkiem, że nie pełnią one funkcji podmiotu zdania ograniczającego. Innymi słowy, jeżeli po zaimku względnym stoi rzeczownik lub zaimek osobowy, możemy opuścić zaimek względny, jeżeli nie musi on pozostać na swoim miejscu:
Nigdy nie można opuścić zaimka względnego whose:
That’s the woman whose car has been stolen.
Spójrz jeszcze na parę przykładów, w których możemy i nie możemy opuścić zaimków.
- Możemy opuścić:
- The joke (which) you told me wasn’t very funny.
- Mike lost the book (that) I had lent him a week ago.
- Show me on the photo the boy (who) you go out with.
- Nie możemy opuścić:
- What would you do if you were a man who is blind?
- I have a friend who speaks Spanish very well.
- Mary bought a dress that was very expensive.