Wzrost roślin polega na powiększaniu się ich rozmiarów, co można określić ilościowo. Zachodzi on poprzez podziały komórek i ich wydłużanie się. U roślin podziały komórek odbywają się w tkankach twórczych /merystemy wierzchołkowe, interkalarne, boczne/. Wydłużanie się komórek następuje w strefie wzrostu /elongacyjnej/. Podstawą rozwoju jest różnicowanie się komórek w tkanki stałe i wytwarzanie organów. W cyklu rozwojowym rośliny wyróżnia się stadium wegetatywne i generatywne. Stadium wegetatywne /młodociane/obejmuje rozwój embrionalny, podczas którego powstaje nasienie, następnie kiełkowanie nasion oraz wzrost wegetatywny. Stadium generatywne rozpoczyna się kwitnieniem rośliny, po którym następuje wytwarzanie owoców i nasion. Rozwój roślin kończy się okresem starzenia i obumierania. Na procesy wzrostu i rozwoju rośliny mają wpływ wytwarzane przez roślinę związki chemiczne zwane regulatorami wzrostu i rozwoju lub fitohormonami.