begegnen

German

Etymology

From Middle High German begegenen, begagenen, from Old High German bigaganen, with prefix from Proto-West Germanic *gaginijan, from Proto-Germanic *gaginjaną; equivalent to be- +‎ gegnen (“encounter”) +‎ -en. Cognate with Dutch bejegenen.

Pronunciation

IPA^(key): /bəˈɡeː.ɡnən/ (prescriptive standard)

IPA^(key): /bəˈɡeːk.nən/ (most common)
IPA^(key): /beˈɡ̥eːɡ̥nɛn/ (Austria)
IPA^(key): /bəˈɡeːç.nən/ (northern and central Germany; now chiefly colloquial)

audio (file)

Verb

begegnen (weak, third-person singular present begegnet, past tense begegnete, past participle begegnet, auxiliary sein)

(intransitive) to meet, to encounter, to come across
to face, confront (fate, danger)
Synonym: entgegentreten
to counter, to respond to
to handle (bad news, prospects)
Synonyms: entgegenwirken, reagieren

Usage notes

Despite the initial prefix be-, which is usually a transitive verb marker (and thus indicates that the verb governs the accusative), the object of this verb is always in the dative case, because the encounter happens to both subject and object, and not to the object alone. Also, the auxiliary for this verb is sein rather than haben, since it implies a movement:

Ich bin dem Lehrer in der Pause begegnet. ― I encountered/met the teacher during the break.

Conjugation

Conjugation of begegnen (weak, auxiliary sein)

	singular	plural		singular	plural
infinitive		begegnen
present participle		begegnend
past participle		begegnet
auxiliary		sein
	indicative			subjunctive
present	ich begegne	wir begegnen	i	ich begegne	wir begegnen
	du begegnest	ihr begegnet		du begegnest	ihr begegnet
	er begegnet	sie begegnen		er begegne	sie begegnen

preterite	ich begegnete	wir begegneten	ii	ich begegnete¹	wir begegneten¹
	du begegnetest	ihr begegnetet		du begegnetest¹	ihr begegnetet¹
	er begegnete	sie begegneten		er begegnete¹	sie begegneten¹

imperative	begegne (du)	begegnet (ihr)

¹Rare except in very formal contexts; alternative in würde normally preferred.

Composed forms of begegnen (weak, auxiliary sein)

perfect
	singular	plural		singular	plural
indicative	ich bin begegnet	wir sind begegnet	subjunctive	ich sei begegnet	wir seien begegnet
	du bist begegnet	ihr seid begegnet		du seist begegnet du seiest begegnet	ihr seiet begegnet
	er ist begegnet	sie sind begegnet		er sei begegnet	sie seien begegnet
pluperfect
indicative	ich war begegnet	wir waren begegnet	subjunctive	ich wäre begegnet	wir wären begegnet
	du warst begegnet	ihr wart begegnet		du wärst begegnet du wärest begegnet	ihr wärt begegnet ihr wäret begegnet
	er war begegnet	sie waren begegnet		er wäre begegnet	sie wären begegnet
future i
infinitive	begegnen werden		subjunctive i	ich werde begegnen	wir werden begegnen
				du werdest begegnen	ihr werdet begegnen
				er werde begegnen	sie werden begegnen

indicative	ich werde begegnen	wir werden begegnen	subjunctive ii	ich würde begegnen	wir würden begegnen
	du wirst begegnen	ihr werdet begegnen		du würdest begegnen	ihr würdet begegnen
	er wird begegnen	sie werden begegnen		er würde begegnen	sie würden begegnen
future ii
infinitive	begegnet sein werden		subjunctive i	ich werde begegnet sein	wir werden begegnet sein
				du werdest begegnet sein	ihr werdet begegnet sein
				er werde begegnet sein	sie werden begegnet sein

indicative	ich werde begegnet sein	wir werden begegnet sein	subjunctive ii	ich würde begegnet sein	wir würden begegnet sein
	du wirst begegnet sein	ihr werdet begegnet sein		du würdest begegnet sein	ihr würdet begegnet sein
	er wird begegnet sein	sie werden begegnet sein		er würde begegnet sein	sie würden begegnet sein

Derived terms