Drożdże są grzybami jednokomórkowymi. Ich mikroskopijnej wielkości komórki są okrągłe. W przyrodzie występują one na powierzchni gleby i na dojrzałych owocach. Intensywnie rozwijają się w wysokiej temperaturze.
Drożdże odżywiają się martwą materia ogranicza. Są więc saprofitami. Przekształcają cukier w dwutlenek węgla i alkohol, w wyniku czego uzyskują energię niezbędną im do życia. Proces ten nazywamy fermentacja alkoholową.
Drożdży używa się do wypieków pieczywa, na przykład chleba, bułek, drożdżówek czy rogali. Ciasto drożdżowe rośnie dzięki dwutlenkowi węgla. Gaz ten, nie mogąc wydostać się z otaczającego go ciasta, powoduje jego podnoszenie i spulchnianie.
Drożdże w odpowiednich warunkach szybko się rozmnażają przez pączkowanie. Polega ono na oddzielaniu się komórek potomnych od organizmu macierzystego.