Antygona i Ismena są rodzeństwem, owocem związku Edypa i Jokasty – władców Teb, których to kazirodczy związek, obarczył ich ród klątwą. Mają dwóch braci: Polinejkesa, oraz Eteoklesa.
Choć są siostrami ich charaktery są bardzo różne. Ismena jest posłuszna i lękliwa, poproszona o pomoc w pochowaniu ich brata, odmawia nie chcąc narazić się Kreonowi – aktualnemu królowi Teb, który zakazał grzebania Polinejksa. Wbrew pozorom zgadza się jednak ze swoją siostrą. Antygona jest natomiast silna i odważna, zna swoje obowiązki wobec zmarłego brata i stara się je spełniać jak najlepiej.
Gdy Antygona zostaje skazana na śmierć, zauważamy nagłą odmianę jej siostry, która to podejmuje się przejęcia części winy. Łatwo zauważyć tu wielką miłość jaką daży siostre - mimo strachu podejmuje się narażenia Kreonowi. Jej pomoc zostaje jednak odrzucona.
Według mnie siostry te są całkowicie, różne - jak ogień i woda. Nie należy dopatrywać się w nich cech wspólnych, bo oprócz wzajemnej miłości i rodziny, niedużo ich łączy.