Rzeźba terenu a procesy wewnętrzne

Procesy geologiczne które zachodzą na powierzchni Ziemi są wywoływane przez czynniki:

Wewnętrzne - których źródłem jest energia cieplna ziemi, prądy konwekcyjne przenoszące ciepło z wnętrza ziemi ku jej powierzchni.

Zewnętrzne - są to czynniki prowadzące do zniszczenia i zrównania powierzchni Ziemi; czynnikiem decydującym jest energia słoneczna, wiatry, opady oraz przyciąganie ziemskie.
Powierzchnia globu Ziemskiego złożona jest z 7 dużych i kilkunastu małych sztywnych płyt litosfery.

Do czynników wewnętrznych oddziaływających na te płyty zaliczamy:
a) Zjawiska wulkaniczne - najgwałtowniejsze zachodzą na styku płyt litosfery. Wulkany to miejsca, z których wydostają się z głębi Ziemi na powierzchnie strumienie lawy i gazów. U podnóża wulkanów powstają z popiołu wulkanicznego bardzo urodzajne gleby.

b) Zjawiska sejsmiczne - mają miejsce w strefach subdukcji, czyli wszędzie tam, gdzie zderzają się dwie płyty litosfery, lub miejscach występowania wybuchów wulkanicznych. Ich ognisko nosi nazwę hipocentrum i znajduje się poniżej powierzchni ziemi. Miejsca na powierzchni, do których fale sejsmiczne docierają najszybciej nazywamy epicentrum