Skutki zwarcia przewodów elektrycznych i sposoby zapobiegania temu zjawisku

Zwarcie to celowe lub przypadkowe zetknięcie dwóch przewodów doprowadzających prąd z ominięciem odbiornika.
Podczas zwarcia prąd nie płynie przez odbiornik, ale np. po jego metalowej obudowie. Natężenie prądu osiąga wtedy bardzo duże wartości, nawet setek amperów. Zwarcie jest bardzo niebezpieczne – grozi przepaleniem przewodów, uszkodzeniem urządzeń elektrycznych i pożarem. Może też dojść do porażenia prądem elektrycznym. Przed porażeniem prądem należy stosować uziemienie ochronne i wyłączniki przeciwporażeniowe i różnicowoprądowe.
Aby zapobiec przepalania się przewodów w czasie zwarcia stosuje się różnego rodzaju bezpieczniki. Jeden z rodzajów bezpieczników, topikowy, składa się z główki i wkładki, wewnątrz której poprowadzony jest cienki drucik z łatwo topliwego materiału. Opór drucika dobrany jest tak, aby spowodować jego stopienie się przy odpowiednio dużym natężeniu prądu. Stopiony drucik przerywa obwód. Przepalone bezpieczniki topikowe należy wymienić na nowe – nie wolno ich „naprawiać”, gdyż nie spełnią one wtedy swej roli. Nowy bezpiecznik musi być odpowiednio dobrany tzn. przerywać obwód prądu po przekroczeniu określonej wartości natężenia prądu. Tylko wtedy bezpiecznik będzie dobrze spełniać swą rolę. Często stosuje się bezpieczniki automatyczne oraz wyłączniki nadmiarowoprądowe. Takie urządzenia przerywają dopływ prądu samoczynnie w przypadku przeciążenia sieci elektrycznej lub zwarcia. Po usunięciu przyczyny awarii wyłącznik lub bezpiecznik można włączyć i w ten sposób przywrócić dopływ prądu.
Aby zapobiec zwarciu należy:
-utrzymywać instalacje elektryczne we właściwym stanie technicznym
-nie dopuszczać do zwilgocenia instalacji elektrycznych
-obchodzić się z urządzeniami zgodnie z i ich instrukcją obsługi
-nie dokonywać samemu napraw, tylko zlecać je fachowcom.