1. Pod wpływem konstrukcyjnym ze względu na budowę absorbera rozróżnia się 2 typy zasadnicze kolektorów
a) wykonane z blachy z przymocowaną wężownicą przez którą przepływa czynnik roboczy ( kolektory rurkowe)
b) złożone z 2 blach połączonych przez zgrzewanie, klejenie lub zwalcowane ze sobą w ten sposób że między nimi powstaje układ kanałów przez które przepływa czynnik roboczy ( kolektory płytowe )
2. Kolektory płaskie zarówno rurkowe jak i płytowe mogą być wypełnione zarówno cieczą jak i powietrzem stanowiącym czynnik grzewczy. Mogą one pracować w układach bezpośrednich tj takich w których czynnik roboczy w kolektorze jest czynnikiem grzewczym w pomieszczeniu lub też mogą pracować w układach pośrednich w których zastosowano wymiennik ciepła Mogą one posiadać obieg grawitacyjny lub wymuszony
3. Istnieje bardzo wiele układów przetwarzania energii promieniowania słonecznego i jego wykorzystania lecz najbardziej wydajne są układy w obiegu grawitacyjnym zarówno bezpośrednim jak i pośrednim ze względu na samoczynną regulację przepływu wody w kolektorze w zależności od instensywności strumienia energii promieniowania, wynikiem czego są duże sprawności kolektorów
4. W powietrznych kolektorach słonecznych energia pochłonięta przez absorber jest oddawana w postaci ciepła strumieniowi przepływającego powietrza w odpowiednio ukształtowanym kanale korektora
5. Wśród kolektorów powietrznych można wyróżnić następujące grupy
a) ze względu na kształt i postać absorbera
- płaskie,
- porowate z tworzyw gąbczastych,
- z płyt parowatych oraz z wiór metalowych
b) ze wzg na liczbę osłon przezroczystych:
odkryte i zakryte ( liczba osłon od 1 do 3 )
c) ze wzg na usytuowanie kanału przepływu powietrza:
kolektory z przepływem powietrza nad i po absorberem
d) ze wzg na istnienie izolacji termicznej.
kolektory z izolacją i bez izolacji termicznej