Efekt Dopplera

Zjawisko Dopplera polega na zmianie częstotliwości fali podczas wzajemnej zmiany położenia źródła fali i odbiornika. Jeżeli odległość się zwiększa to częstotliwość jest niższa, gdy odległość maleje to częstotliwość jest wyższa. Wykorzystywane jest to w przyrządach do odczytu prędkości poruszającego się pojazdu. Fala radarowa z nadajnika odbija się od pojazdu i powraca do urządzenia pomiarowego, które mierzy zmianę częstotliwości odbitej fali. Wartość zmiany częstotliwości zależy od szybkości poruszającego się obiektu, co umożliwia bezpośredni odczyt szybkości.

Zjawisko Dopplera zachodzi także dla fali świetlnej. Wykorzystuje się to do pomiaru prędkości radialnej obiektów astronomicznych. Jeśli źródło świata oddala się to częstotliwość jest niższa i widmo (obraz światła po rozłożeniu na poszczególne kolory) przesunięte jest w stronę fal długich (długość fali jest odwrotnie proporcjonalna do częstotliwości), czyli podczerwieni. Jeśli częstotliwość jest wyższa po przesunięcie następuje ku nadfioletowi. Okazuje się, że prawie wszystkie dalsze obiekty astronomiczne mają widmo przesunięte ku podczerwieni i czym dalej są odległe to ich prędkość jest większa. Stąd wniosek, że Wszechświat się rozszerza.