Notka biograficzna Henryka Sienkiewicza.

HENRYK SIENKIEWICZ (1846 – 1916) – matka marzyła, że zostanie lekarzem, ale ku jej rozpaczy syn – student Szkoły Głównej – przeniósł się na wydział filologiczny. Z powodu ciężkich warunków materialnych nigdy nie ukończył studiów. Rozpoczął pracę w gazecie warszawskiej. Rozgłos przyniosły mu reportaże nadsyłane z Ameryki, dokąd udał się w towarzystwie słynnej aktorki Heleny Modrzejewskiej. Po powrocie, w wieku 35 lat ożenił się z Marią Szetkiewiczówną, która wkrótce zmarła na gruźlicę, osierocając dwójkę dzieci. Jeszcze za jej życia Sienkiewicz zaczął pisać „Trylogię” – dzieło, które przyniosło mu sławę i pieniądze.
W grudniu 1890 roku wyruszył na wyprawę reporterską da Afryki. Na początku następnego roku dotarł m.in. do Zanzibaru, skąd donosił o polowaniu na hipopotamy. W realiach afrykańskich osadził następnie akcję swoje jedynej powieści dla młodzieży, zatytułowanej „W pustyni i w piszczy”.
Światową sławę przyniosła polskiemu pisarzowi powieść z czasów Nerona – „Quo vadis” (dokąd idziesz panie), którą przetłumaczono na ponad 50 języków oraz wielokrotnie filmowano. W 1905 roku Sienkiewicz otrzymał Nagrodę Nobla. W odtworzeniu realiów starożytnego Rzymu pomogły mu dłuższe pobyty w Wiecznym Mieście. Jego przewodnikiem był mieszkający tam od lat malarz, Henryk Siemiradzki.
Ostatnia wybitna powieść historyczna Sienkiewicza – „Krzyżacy” – nie wzbudziła już takich emocji jak „Trylogia”, ale do dziś jest chętnie czytana, a filmowa realizacja Aleksandra Forda z 1960 roku pobiła wszelkie rekordy popularności. Jego dzieła na zawsze przyćmiła bogaty dorobek jego poprzednika Józefa Kraszewskiego.
Stworzonych przez Sienkiewicza bohaterów – Skrzetuskiego (Ogniem i mieczem), Zagłobę (Trylogia), Kmicica (Potop) – czytelnicy traktowali jak żywych ludzi i zasypywali pisarza, błagając na przykład, by nie uśmiercał sympatycznego pana Michała. A Gdy w ostatnim tomie „Trylogii” mały rycerz zginął w twierdzy podolskiej, pewna pani zamówiła mszę za jego duszę.
Dzieła Sienkiewicza są bardzo przejmujące i uczące i na zawsze zapadną w pamięci.