Węglowodany to inaczej cukry proste i złożone. Stanowią główne źródło energii dostarczanej organizmowi ( 1g cukru = 4 kcal ). Zalecana ilość węglowodanów dla przeciętnej osoby dorosłej to 55-60% na dobę.
Ilość węglowodanów dla osoby chorej na cukrzyce to 45-55% na dobę.
Są to ilości wystarczające na pokrycie potrzeb energetycznych związanych z przemianą materii. Nadmiar węglowodanów jest metamobilizowany do tłuszczów. Niemożliwe jest całkowite wyeliminowanie węglowodanów z pożywienia, ponieważ skutkiem tego byłyby poważne zaburzenia.
Nadmierna ilość węglowodanów głównie w postaci słodyczy ( sacharoza, fruktoza, glukoza ) doprowadza do miażdżycy. Wykorzystanie znajdujących się w pożywieniu węglowodanów złożonych (skrobia) wymaga hydrolizy aż do powstania cukrów prostych.
Odbywa się to w przewodzie pokarmowym. Odpowiedzialne za ten proces są dwa rodzaje enzymów:
- emalyzy zawarte w ślinie i soku trzustkowym
- hydrolizy glikozydów zawarte w błonie jelita cienkiego
Najbogatszym źródłem węglowodanów są produkty pochodzenia naturalnego (cukier, mączka ziemniaczana), oraz przetwory (syrop ziemniaczany, cukierki, sztuczny miód, miód pszczeli, suszone owoce). Zawierają 80-100% węglowodanów.
Bogate w węglowodany są też produkty zbożowe (mąki, kasze, makarony, pieczywo). Zawierają 50-80% skrobi.
Słodycze, ciasta, dżemy, konfitury, syropy i suche nasiona strączkowe 40-70%.
Ziemniaki, warzywa okopowe 10-25% węglowodanów.
Produkty mleczne 4-4,5%.
W całodziennej diecie przeciętnego Polaka najwięcej węglowodanów jest pochodzenia zbożowego.
Poziom dzienny spożycia węglowodanów zależny jest od wieku, płci, wysiłku fizycznego oraz rozwoju.
DZIECI
1-3 LAT 165g węglowodanów 51% energii
4-6 LAT 235g węglowodanów 55% energii
7-9 LAT 290g węglowodanów 59% energii
DZIEWCZYNKI
10-12 LAT 320g węglowodanów 56% energii
13-15 LAT 365-400g węglowodanów 56-57% energii
16-20 LAT 355-390g węglowodanów 57-58% energii
KOBIETY
21-59 LAT 300-335g węglowodanów 57-58% energii przy wysiłku lekkim
330-405g węglowodanów 55-58% energii przy wysiłku średnim
400-460g węglowodanów 58-60% energii przy wysiłku dużym
400g węglowodanów 58% energii kobiety ciężarne
490g węglowodanów 60% energii kobiety karmiące
CHŁOPCY
10-12 LAT 370g węglowodanów 57% energii
13-15 LAT 420-470g węglowodanów 56-57% energii
16-20 LAT 450-545g węglowodanów 56-59% energii
MĘŻCZYŹNI
21-64 LAT 345-385g węglowodanów 58-59% energii przy wysiłku lekkim
400-480g węglowodanów 57-60% energii przy wysiłku średnim
500-600g węglowodanów 58-61% energii przy wysiłku dużym
575-605g węglowodanów 59-61% energii przy wysiłku bardzo dużym
OSOBY STARSZE
Kobiety w wieku 59-75 LAT jak i mężczyźni w wieku 65-75 LAT 320-335g węglowodanów 58% energii.
Starcy powyżej 75 LAT 300-315g węglowodanów 60% energii.