Centralnym ogniwem procesów metabolicznych w komórce a zarazem jednym z najważniejszych substratów oddychania komórkowego jest glukoza, która na drodze procesu zwanego glikolizą ulega rozkładowi na pirogronian. Kwas ten wnika do macierzy mitochondrium i w procesie oksydacyjnej dekarboksylacji zostaje przekształcony w dwutlenek węgla i acetylokoenzym-A. Substratami mogą być również tłuszcze po rozpadzie na glicerol i kwasy tłuszczowe, które z 1g dają ok. 2,5 raza więcej energii, niż 1g glukozy. Substratem będą także niektóre aminokwasy powstałe z rozkładu białek. Jeżeli organizm nie jest w stanie zużyć na bieżąco przyjętych węglowodanów, wtedy syntetyzowane są tłuszcze a następnie odkładane w tkankach. Zredukowane przenośniki (NADH+H i FACH2) przenoszą wodór na błonę grzebieni mitochondrialnych, gdzie zlokalizowany jest łańcuch oddechowy. W skład łańcucha oddechowego wchodzą cztery kompleksy enzymów oddechowych, przez które wędrują wodory lub same elektrony. Ostatnim ogniwem jest oksydaza cytochromowa, przenosząca elektrony na tlen, w wyniku, czego powstaje woda. Podczas transportu elektronów uwalniana energia jest wiązana jako energia chemiczna w ATP. W wyniku szeregu procesów wyzwala się pewna ilość energii wykorzystywana w różnych procesach biologicznych zachodzących w organizmie np. do:
• Utrzymania określonej organizacji ciała
• Ruchu
• Wzrostu
• Rozwoju
• Regeneracji uszkodzonych organów
• Utrzymania stałości środowiska wewnętrznego
• Rozmnażania
Źródła:
-obowiązujący podręcznik
-„encyklopedia gimnazjalisty” wyd. Kluczyński
-„encyklopedia PWN”
-internet