Pamukkale w Turcji

Olśniewające białością tarasy wapienne (trawertyny) Pamukkale, znajdujące się 19 km na północ od Denizli, wyglądają z daleka jak jasna blizna na zboczu łańcucha górskiego. Gdy podjeżdża się bliżej, nabierają bardziej konkretnych kształtów i staje się zrozumiałe, dlaczego nazwa tego miejsca oznacza bawełnianą twierdzę.

Pamukkale zostało uformowane przez cieple, bogate w wapń wody, które, spływając kaskadami z urwisk, chłodziły się, tworząc skały osadowe. Skały te tworzyły naturalne półki, płytkie baseny i stalaktyty, stając się atrakcją dla turystów.

Ponad trawertynami Rzymianie wznieśli ogromne miasto-uzdrowisko, Hierapolis, by korzystać z leczniczych właściwości tutejszych wód. Począwszy od lat 60. aż po 80. naszego wieku powstawały tu nowoczesne hotele mające obsłużyć rzesze turystów wciąż odwiedzających to niezwykłe miejsce umieszczone na Liście Światowego Dziedzictwa UNESCO.

Ogromny napływ turystów do Pamukkale w latach 90. stal się poważnym zagrożeniem dla tutejszych trawertynów i wód. Obecnie przeprowadzane są tu prace konserwacyjne: hotele zostały rozebrane, a baseny zamknięte w celu ich ochrony. Wciąż jeszcze nie wiadomo, czy przynajmniej niektóre z nich zostaną ponownie udostępnione. Można by więc zapytać, jaki sens ma przyjazd do Pamukkale w obecnej sytuacji? Odpowiedź jest oczywista: nadal jest tu wiele do zobaczenia.

Trawertyny, które można już tylko podziwiać z daleka, prezentują się równie pięknie jak z bliska, a ruiny w Hierapolis wzbudzają zachwyt. Pamukkale stanowi również świetną bazę wypadową do Afrodyzji i Laodikyi. Właściciele tutejszych pensjonatów organizują wycieczki z piknikiem do Aglayan Kayalar, wodospadu w Sakizcilar między Denizli i Cal za około 10 $ od osoby. Ponadto wioska ta, pełna małych hoteli i pensjonatów prowadzonych przez rodziny (często z własnym basenem), jest świetnym miejscem na kilkudniowy wypoczynek.