Kultura starożytnych Indii

INDIE - Tam, w dolinie Indusu, zrodziły się najstarsze indyjskie cywilizacje.
Było to około połowy III tysiąclecia p.n.e. Założono wówczas miasta - Harappa i Mohendżo Daro. Ich mieszkańcy, o których wiadomo niewiele, czcili bóstwa płodności; prawdopodobnie już wtedy ich świętym zwierzęciem była krowa. Gdy, w 2000 p.n.e. Ariowie najechali Indie, dawna kultura tych miast już nie istniała. Ariowie wszystko zniszczyli, podobnie ja barbarzyńcy palący Rzym. Przybyli z Azji Środkowej. Były to koczujące plemiona wojowników. Ich konne rydwany dawały im miażdżącą przewagę w boju. Wprowadzili oni religijne teksty przekazywane ustnie, a potem około 1400 r.p.n.e. spisane,czyli Wedy - święte księgi wiedzy. Zawierają pieśni ofiarne, rytuały, zaklęcia. Hindusi uważają je za księgi objawione, i są one do dziś ich podstawą do życia, pewną filozofią. Religia wedyjska była oparta na skomplikowanych zaklęciach i licznych ofiarach, także krwawych (ze zwierząt). Ważną rolę w obrzędach odgrywała soma, święty napój, uważany za trunek bogów, prawdopodobnie halucynogenny, wywołujący ekstazę. Wiemy również że Ariowie oddawali cześć swoim bogom, składając ofiary ze zwierząt. Były to 33 różne bóstwa., a każde reprezentowało fragment kosmosu, lub siłę natury. Najczęściej wymienianym jest władający gromem Indra. Z biegiem stuleci ludność indyjska przestawała rozumieć w jakim celu wykonywane te wszystkie rytuały, a wiedzę na ich temat zachowali jedynie kapłani. Byli oni zwani Braminami i zajmowali najwyższą pozycję w systemie kastowym. Poniżej nic znajdowali się wojownicy, arystokracja, dalej kupcy, a na samym dole piramidy społecznej, robotnicy rolni. Innym ważnym pojęciem hinduskim, opartym na religii, były, reinkarnacja, czyli wędrówka dusz przez cykl zwany samsara, oraz wiara że o losie człowieka decyduje jego karma, czyli zbiór wszystkich uczynków. Przez blisko 2000 lat, wzajemnie przenikające się nurty hinduizmu,, dominowały w życiu codziennym mieszkańców subkontynentu indyjskiego. W tym czasie pojawiały się inne religie lecz żadnej nie udało się wyprzeć Hinduizmu. Sytuacja zaczęła się zmieniać około 1000 r.ne. Kiedy to przybysze z innych końców świata zaczęli zachęcać do nowej wiary, która zastępowała liczne bóstwa jednym Bogiem.