1. ‘mający smak przeciwstawny do słodkiego’; 2. przenośnie ‘przykry,nieprzyjemny, trudny do zniesienia, bolesny, pozbawiony radości’; od XV w.; ogsłow. (por. czes. hořky, ros. góŕkij, sch. górak) < psłow. *gorьkъ ‘o nieprzyjemnym, palącym smaku’ – przymiotnik odczasownikowy od *gorĕti; pierwotnie ‘taki, który pali, piecze’; w stpol. też w postaciach: gorki, gorski, gorżki