Z wykształcenia inżynier budowlany, w latach 1961–90działacz KPZR, 1976–85 I sekretarz w Swierdłowsku.W 1974 wybrany do Rady Najwyższej ZSRR, od 1986członek jej prezydium. Awansowany w 1985 przez M. Gorbaczowa <Gorbaczow Michaił S.> na I sekretarza Moskwy. Domagał się reorganizacji kierownictwa partii i rezygnacji z przywilejów przez funkcjonariuszy partyjnych. Po krytyce reform M. Gorbaczowa odsunięty w 1987od stanowisk partyjnych. Współorganizator koalicji Demokratyczna Rosja, z jej ramienia został w 1990 przewodniczącym Rady Najwyższej RFSRR(parlament Rosji). W czerwcu 1991 wybrany w wyborach powszechnych na prezydenta RFSRR (od grudnia Federacji Rosyjskiej). Dzięki jego zdecydowanej postawie niepowodzeniem zakończył się pucz przeciwników reform w sierpniu 1991 pod przewodnictwem G. Janajewa. Doprowadził do likwidacji ZSRR i podpisał układ o utworzeniu Wspólnoty Niepodległych Państw w grudniu 1991. W 1993 siłą rozwiązał Radę Najwyższą, która podjęła próbę pozbawienia go władzy. W latach 1994–96 prowadził wojnę w Czeczenii, która zdecydowała się opuścić Federację Rosyjską. W 1999 przekazał urząd prezydencki W. Putinowi <Putin Władimir>.
Rosja dysponuje bronią jądrową i to ona wraz z Chinami będzie dyktować światu, jak żyć.
Borys Jelcyn