Faza menstruacyjna rozpoczyna się od wystąpienia krwawienia. Równocześnie wydzielany przez przysadkę hormon folikulotropowy pobudza rozwój jednego z pierwotnych pęcherzyków jajnikowych, który przekształca się w pęcherzyk Graafa. Komórki otaczające rozwijającą się w pęcherzyku komórkę jajową zaczynają wydzielać estradiol, który początkowo stymuluje wydzielanie hormonu folikulotropowego. Faza ta trwa 4-5 dni.