Właściwości chemiczne aldehydów wynikają z obecności grupy funkcyjnej, a także charakteru reszty węglowodorowej.
Aldehydy posiadają właściwości redukujące, co potwierdza pozytywny wynik w próbie Tollensa, Trommera i Jonesa, np.:
a) próba Trommera – odczynnikiem są jony Cu2+ w środowisku zasadowym:
b) próba Tollensa – odczynnikiem jest tzw. amoniakalny roztwór jonów Ag+, czyli [Ag(NH3)2]OH (zapis uproszczony):
c) próba Jonesa – odczynnikiem jest tlenek chromu(VI) w środowisku kwaśnym
W obecności katalizatorów (np. Ni, Pt) aldehydy ulegają redukcji do pierwszorzędowych alkoholi:
