Komórka jest elementarną jednostką strukturalną żywych organizmów, która wykazuje wszystkie właściwości istot żywych, dzięki zachodzącym w niej przemianom materii i energii. Jest najmniejszym żywym układem, jaki może stanowić samodzielny organizm lub wchodzić w skład organizmu wielokomórkowego. Wielkość komórki waha się od 10 do 100 μm, choć u niektórych bakterii może wynosić poniżej 1 μm, albo osiągać pokaźne rozmiary, np. jaja ptaków, włókna sklerenchymatyczne u niektórych roślin, wypustki komórek nerwowych o mikroskopijnej grubości, ale długości do 1,5 m (u dużych zwierząt). Kształt komórki może być także różny: kulisty, wrzecionowaty, rozgałęziony, rurkowaty. Współcześnie żyjące komórki wywodzą się od wspólnej prakomórki, stąd mają podobny plan budowy, choć różnią się stopniem złożoności. Podstawowymi składnikami każdej komórki są: cytoplazma, materiał genetyczny oraz błona plazmatyczna. Wyróżnia się komórki eukariotyczne oraz komórki prokariotyczne.