I. Ekspozycja (wstępna prezentacja) 1. Plany małżeńskie Cześnika. 2. Przybycie Papkina i wysłanie go do Podstoliny w roli swata. 3. Przyjęcie oświadczyn przez Podstolinę. 4. Potajemne spotkania Wacława i Klary. II. Zawiązanie akcji. 1. Kłótnia i bójka o mur...