lehren

See also: Lehren

German

Etymology

From Middle High German lēren, from Old High German lēren, from Proto-West Germanic *laiʀijan, from Proto-Germanic *laizijaną, from *laizō (“lore”). Cognate with Low German lehren, Dutch leren, Afrikaans leer, Danish lære, Norwegian lære, Swedish lära. Related to lernen.

Pronunciation
  • IPA(key): /ˈleːʁən/
  • audio(file)
  • audio(file)
  • Homophone: leeren
  • Rhymes: -eːʀən

Verb

lehren (weak, third-person singular present lehrt, past tense lehrte, past participle gelehrt, auxiliary haben)

  1. (transitive or intransitive) to teach a class, a subject; to be a teacher
    Ich lehre Geschichte. ― I teach history.
    Sie lehrt an der Uni. ― She's a teacher at the university.
  2. (formal, ditransitive) to teach somebody something
    Meine Großmutter lehrte mich das Stricken.
    My grandmother taught me knitting.

Usage notes
  • A more common word for sense 2, particularly in spoken German, is beibringen.
  • Traditional grammar requires lehren (unlike beibringen) to be used only with accusative objects, i.e. with a double accusative as in the example above. However, a dative construction is also heard now and then. Thus: Meine Großmutter lehrte mir das Stricken.

Conjugation
Conjugation of lehren (weak, auxiliary haben)
infinitive lehren
present participle lehrend
past participle gelehrt
auxiliary haben
indicative subjunctive
singular plural singular plural
present ich lehre wir lehren i ich lehre wir lehren
du lehrst ihr lehrt du lehrest ihr lehret
er lehrt sie lehren er lehre sie lehren
preterite ich lehrte wir lehrten ii ich lehrte1 wir lehrten1
du lehrtest ihr lehrtet du lehrtest1 ihr lehrtet1
er lehrte sie lehrten er lehrte1 sie lehrten1
imperative lehr (du)
lehre (du)		 lehrt (ihr)

1Rare except in very formal contexts; alternative in würde normally preferred.

Composed forms of lehren (weak, auxiliary haben)
perfect
singular plural singular plural
indicative ich habe gelehrt wir haben gelehrt subjunctive ich habe gelehrt wir haben gelehrt
du hast gelehrt ihr habt gelehrt du habest gelehrt ihr habet gelehrt
er hat gelehrt sie haben gelehrt er habe gelehrt sie haben gelehrt
pluperfect
indicative ich hatte gelehrt wir hatten gelehrt subjunctive ich hätte gelehrt wir hätten gelehrt
du hattest gelehrt ihr hattet gelehrt du hättest gelehrt ihr hättet gelehrt
er hatte gelehrt sie hatten gelehrt er hätte gelehrt sie hätten gelehrt
future i
infinitive lehren werden subjunctive i ich werde lehren wir werden lehren
du werdest lehren ihr werdet lehren
er werde lehren sie werden lehren
indicative ich werde lehren wir werden lehren subjunctive ii ich würde lehren wir würden lehren
du wirst lehren ihr werdet lehren du würdest lehren ihr würdet lehren
er wird lehren sie werden lehren er würde lehren sie würden lehren
future ii
infinitive gelehrt haben werden subjunctive i ich werde gelehrt haben wir werden gelehrt haben
du werdest gelehrt haben ihr werdet gelehrt haben
er werde gelehrt haben sie werden gelehrt haben
indicative ich werde gelehrt haben wir werden gelehrt haben subjunctive ii ich würde gelehrt haben wir würden gelehrt haben
du wirst gelehrt haben ihr werdet gelehrt haben du würdest gelehrt haben ihr würdet gelehrt haben
er wird gelehrt haben sie werden gelehrt haben er würde gelehrt haben sie würden gelehrt haben

Derived terms

Further reading
  • “lehren” in Digitales Wörterbuch der deutschen Sprache
  • “lehren” in Uni Leipzig: Wortschatz-Lexikon
  • “lehren” in Duden online
  • “lehren” in OpenThesaurus.de
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