1. ‘ciężko oddychać, dyszeć’; 2. przenośnie ‘żywiołowo uzewnętrzniać, okazywać (przede wszystkim negatywne uczucia)’, np. ziać nienawiścią; 3. ‘wydzielać coś (parę, zapach, ciepło)’; 4. ‘być wydzielanym, wyrzucanym (np. o woni)’; 5. dawniej ‘oddychać’.
Pochodzenie:
Od XVI w.; ogsłow. (por. czes. zet (zat) ‘otwierać się , być otwartym do dna’, ros. zijať ‘być otwartym, rozwartym, pokazywać głębię’, ukr. zijatý ‘ziać, być szeroko otwartym’) < psłow. *zьjati, *zěję ‘otwierać się, rozwierać się, stać otworem’ – pokrewne wyrazy występują np. w lit. žióti ‘otwierać usta’, łac. hiō, hiare ‘ziewać’ – powstały na bazie pie. *ģhē(i)- ‘ziewać, otwierać (usta)’.