Ważne znaczenie w gospodarce światowej odgrywa również wydobycie rud metali. Największe znaczenie ze względu na wielkość wydobycia mają rudy żelaza, których wydobycie w 2001 r. wyniosło 1060 mln ton. Największą ich część wydobywa się w: Chinach– Anshan w prowincji Liaoning, północnej części prowincji Hebei, Mongolii Wewnętrznej oraz Panzhihua w prowincji Sichuan, Brazylii– w górach Serra dos Carajas w stanie Para oraz w okolicach Belo Horizonte w stanie Minas Gerais, Australii – w górach Hamersley w pn.-zach. części kraju, Indiach – w Zagłębiu Damodar, Stanach Zjednoczonych – w górach Mesabi nad Jez. Górnym
Wydobycie rud żelaza oraz produkcja stali surowej w 2001 r.
| Państwa | Wydobycie rud żelaza | Państwa | Produkcja stali surowej | ||
| w mln ton | w % | w mln ton | w % | ||
| Świat | 1060,0 | 100,0 | Świat | 826,0 | 100,0 |
| Chiny | 220,0 | 20,7 | Chiny | 151,6 | 18,3 |
| Brazylia | 210,0 | 19,8 | Japonia | 102,8 | 12,4 |
| Australia | 181,4 | 17,1 | USA | 90,1 | 10,9 |
| Indie | 79,2 | 7,5 | Rosja | 59,1 | 7,1 |
| USA | 50,6 | 4,8 | Niemcy | 46,4 | 5,6 |