Klejstenes

Urodzony i wychowany w rodzinie arystokratycznej Alkmeonidów. Pełnił urząd archonta w czasie tyranii Hippiasza. Później w niełasce władcy, wraz z całym rodem zesłany na wygnanie. Po obaleniu tyrana powrócił ok. 510 do Aten, stał się przywódcą jednego z obozów politycznych. Przeprowadził reformę ustroju Aten w 508–507. Złamał przewagę arystokracji i zwiększył rolę ludu w rządzeniu polis. Dokonał nowego podziału okręgów wyborczych, poszerzył radę czterystu do pięciuset (po 50 obywatel z każdej fyli, wybieranych losowo), ograniczył znaczenie Areopagu,zwiększył uprawnienia zgromadzenia ludowego, które odtąd zbierało się regularnie. Wprowadził także urząd 10 strategów do spraw wojskowych oraz sąd skorupkowy (ostracyzm) – mógł on skazać na wygnanie obywatela, który, zdaniem większości, zagrażał demokracji. W 507 został wypędzony przez przeciwników reform, korzystających z pomocy Sparty. Próba przywrócenie oligarchii spowodowała bunt ateńczyków, zwycięstwo obozu Klejstenesa i jego powrót do Aten oraz przywrócenie reform. Uważany za ojca demokracji ateńskiej. W następnych latach utracił poparcie, angażując się w zabiegi dyplomatyczne z królem Persji, Dariuszem.

Pozyskawszy sobie lud, stanął znacznie wyżej od swoich poprzedników.
Herodot