Rywalizacje

Na WrestleManii 33, Kevin Owens pokonał Chrisa Jericho i odebrał mu WWE United States Championship^[7]. Następnej nocy na tygodniówce Raw zostało ogłoszone, że zawalczą ponownie w rewanżu na gali Payback. Jericho i Seth Rollins mieli zawalczyć z Owensem i Samoa Joe w walce wieczoru odcinka, lecz na zapleczu antagoniści zaatakowali byłego mistrza. Jericho został zastąpiony przez powracającego Finna Bálora, który został kontuzjowany latem zeszłego roku. Ostatecznie Rollins i Bálor pokonali Owensa i Joe^[8]. W walce wieczoru przyszłotygodniowego Raw, Owens zawalczył z Intercontinental Championem Deanem Ambrosem, który został przeniesiony do rosteru Raw w trakcie Superstar Shake-up. Owens przegral z Ambrosem, zaś po walce został zaatakowany przez Jericho^[6]. Następnej nocy podczas SmackDown Live, Kevin Owens został przeniesiony do rosteru SmackDown. Generalny menadżer SmackDown Daniel Bryan ogłosił, że jeśli Jericho pokona Owensa na gali Payback, to Jericho zastąpi Owensa w rosterze SmackDown^[9]. Od tej pory budowano rywalizację pomiędzy nimi na odległość na osobnych show^[10][11][12].

Podczas pre-show WrestleManii 33, Neville pokonał Austina Ariesa i obronił WWE Cruiserweight Championship^[13]. Dwa dni później na tygodniówce 205 Live, Aries ponownie stał się pretendentem do tytułu poprzez zwyciężenie Fatal 4-way matchu^[14]. 10 kwietnia na Raw ogłoszono, że rewanż odbędzie się na gali Payback. Walkę Ariesa z TJ Perkinsem komentował Neville, który odwrócił uwagę swojego rywala i spowodował porażkę Ariesa. Po walce, Aries został zaatakowany przez Perkinsa, który stał się antagonistą^[6]. 18 kwietnia podczas tygodniówki 205 Live, Aries pokonał Perkinsa, lecz po walce został zaatakowany przez duo^[15]. 24 kwietnia na Raw, Aries i Gentleman Jack Gallagher wspólnie pokonali Neville’a i Perkinsa^[12].

Na WrestleManii 33, Randy Orton pokonał Braya Wyatta i po raz dziewiąty w karierze zdobył WWE Championship^[7]. Dwa dni później podczas tygodniówki SmackDown Live, Wyatt wyzwał Ortona do "House of Horrors" matchu; mistrz przyjął wyzwanie. Wyatt i powracający Erick Rowan przegrali z Ortonem i Lukiem Harperem w Tag Team matchu^[16]. Podczas "Superstar Shake-up" odbywającego się na Raw z 10 kwietnia, Wyatt został przeniesiony do rosteru Raw, lecz pomimo tego jego walka z Ortonem została zatwierdzona na galę Payback^[6]. Dobę później podczas SmackDown Live, Orton zawalczył z Rowanem w singlowym pojedynku. Na telebimie pojawił się Wyatt, który rozproszył Ortona, po czym Rowan zaatakował rywala stalowymi schodkami i spowodował dyskwalifikację^[9]. Przez kolejne tygodnie podczas gal Raw i SmackDown, Wyatt skupiał się na rywalizacji przy pomocy występów w filmikach emitowanych na telebimie^[10][11][12].

Na WrestleManii 33, The Hardy Boyz Jeff i Matt Hardy) powrócili do WWE, gdzie zostali dodani do Fatal 4-way ladder matchu o WWE Raw Tag Team Championship. Bracia Hardy wygrali pojedynek oraz tytuły^[7]. Następnej nocy podczas Raw pokonali Luke’a Gallowsa i Karla Andersona w rewanżu. Tej samej nocy, Cesaro i Sheamus pokonali Enzo Amore i Big Cassa stając się nowymi pretendentami do tytułów^[8]. 10 kwietnia na Raw zatwierdzono walkę pretendentów z mistrzami na galę Payback, zaś we współpracy wspólnie pokonali Gallowsa i Andersona oraz The Shining Stars (Primo i Epico)^[6]. 17 kwietnia podczas odcinka Raw, Jeff pokonał Cesaro w singlowym pojedynku, po czym obie drużyny uścisnęły dłonie w geście szacunku^[10]. Tydzień później Matt pokonał Sheamusa, lecz obie drużyny ponownie zdecydowały się na uściśnięcie dłoni^[12].

30 stycznia podczas tygodniówki Raw zadebiutował Samoa Joe, który będąc po stronie Triple H zaatakował Setha Rollinsa^[17]. Z powodu ataku nawróciła się kontuzja kolana Rollinsa, przez którą nie występował w walkach do WrestleManii 33^[18][19]. Mimo tego Rollins zdołał pokonać Triple H w non-sanctioned matchu^[7]. Następnej nocy na Raw, Rollins i powracający Finn Bálor pokonali Joe i Kevina Owensa w tag-team matchu^[8]. Tydzień później podczas "Supestar Shake-up" pozostali w rosterze brandu Raw, co potwierdził nowy generalny menadżer Kurt Angle. Tuż po ogłoszeniu informacji, Rollins został zaatakowany przez Joe^[6]. 17 kwietnia podczas Raw oficjalnie ogłoszono walkę pomiędzy nimi na galę Payback^[20]. Podczas ostatniej tygodniówki Raw przed Payback, Rollins, Enzo Amore i Big Cass mieli zmierzyć się z Joe, Lukiem Gallowsem i Karlem Andersonem, lecz Gallows i Anderson zaatakowali Enzo, przez co ten został zastąpiony przez Finna Bálora. Drużyna protagonistów pokonała Joego, Gallowsa i Andersona^[12]. Dobę później ogłoszono walkę Enzo i Cassa z Gallowsem i Andersonem podczas pre-show gali Payback^[21].

Podczas styczniowej gali Royal Rumble, w walce Owensa i Romana Reignsa o WWE Universal Championship zainterweniował Braun Strowman, który spowodował porażkę Reignsa^[22]. Reigns zrewanżował się Strowmanowi i pokonał go w pojedynku na gali Fastlane^[23]. Po WrestleManii powrócono do rywalizacji pomiędzy nimi; 10 kwietnia podczas odcinka Raw, Strowman brutalnie zaatakował Reignsa, przez co ten musiał być hospitalizowany. Przed odwiezieniem go do szpitala, Strowman przewrócił ambulans z Reignsem będącym w środku^[6]. Tydzień później generalny menadżer Kurt Angle potwierdził walkę Strowmana z Reignsem na gali Payback. Strowman zawalczył z Big Showem w walce wieczoru gali. Zakończyła się ona bez rezultatu po tym jak Strowman wykonał superplex z wysokości, co skończyło się zniszczeniem ringu^[10]. Tydzień później, Strowman zmierzył się i przegrał z Kalisto w dumpster matchu, po czym brutalnie zaatakował zamaskowanego zapaśnika, zamknął w śmietniku i wyrzucił z wysokości^[12].

Na WrestleManii 33, Bayley obroniła Raw Women’s Championship w walce z Charlotte Flair, Sashą Banks i Nią Jax w Fatal 4-way elimination matchu^[7]. 10 kwietnia podczas tygodniówki Raw, Banks zamierzała wyzwać Bayley do walki o mistrzostwo, lecz segment został przerwany przez Alexę Bliss, która wskutek "Superstar Shake-up" została przeniesiona do rosteru brandu Raw. W międzyczasie Mickie James również została przeniesiona do brandu Raw^[6], zaś Charlotte do brandu SmackDown^[9]. 17 kwietnia, Bliss pokonała Banks, James oraz Jax w czteroosobowej walce o miano pretendentki do tytułu Bayley na gali Payback^[10].

10 kwietnia podczas draftu, The Miz i jego żona Maryse zostali przeniesieni do rosteru Raw^[6]. Dwa tygodnie później zostało potwierdzone, że podczas pre-show gali Payback odbędzie się segment Miz TV, którego gościem będzie Finn Bálor^[12][24].