kneifen

German

Alternative forms

Etymology

Derived from earlier kneipen, from Middle Low German knīpen, from Old Saxon *knīpan, from Proto-West Germanic *knīpan. Cognate with Dutch knijpen.

The form with -f- is an adaptation to the High German consonantism, for which there may have been rare antetypes in northern dialects of Central German, but which was chiefly artificial. Kneipen remained predominant until the earlier 19th century, but was somewhat informal. The more standard-looking kneifen then fully established itself in written German and displaced kneipen by the mid-20th century.

Pronunciation
  • IPA(key): /ˈknaɪ̯fən/
  • Audio(file)

Verb

kneifen (class 1 strong, third-person singular present kneift, past tense kniff, past participle gekniffen, auxiliary haben)

  1. (transitive or intransitive) to pinch, to squeeze
  2. (intransitive) to chicken out; to back out; to shirk
    vor etwas kneifen ― to shirk something

Conjugation
Conjugation of kneifen (class 1 strong, auxiliary haben)
infinitive kneifen
present participle kneifend
past participle gekniffen
auxiliary haben
indicative subjunctive
singular plural singular plural
present ich kneife wir kneifen i ich kneife wir kneifen
du kneifst ihr kneift du kneifest ihr kneifet
er kneift sie kneifen er kneife sie kneifen
preterite ich kniff wir kniffen ii ich kniffe1 wir kniffen1
du kniffst ihr knifft du kniffest1
du kniffst1		 ihr kniffet1
ihr knifft1
er kniff sie kniffen er kniffe1 sie kniffen1
imperative kneif (du)
kneife (du)		 kneift (ihr)

1Rare except in very formal contexts; alternative in würde normally preferred.

Composed forms of kneifen (class 1 strong, auxiliary haben)
perfect
singular plural singular plural
indicative ich habe gekniffen wir haben gekniffen subjunctive ich habe gekniffen wir haben gekniffen
du hast gekniffen ihr habt gekniffen du habest gekniffen ihr habet gekniffen
er hat gekniffen sie haben gekniffen er habe gekniffen sie haben gekniffen
pluperfect
indicative ich hatte gekniffen wir hatten gekniffen subjunctive ich hätte gekniffen wir hätten gekniffen
du hattest gekniffen ihr hattet gekniffen du hättest gekniffen ihr hättet gekniffen
er hatte gekniffen sie hatten gekniffen er hätte gekniffen sie hätten gekniffen
future i
infinitive kneifen werden subjunctive i ich werde kneifen wir werden kneifen
du werdest kneifen ihr werdet kneifen
er werde kneifen sie werden kneifen
indicative ich werde kneifen wir werden kneifen subjunctive ii ich würde kneifen wir würden kneifen
du wirst kneifen ihr werdet kneifen du würdest kneifen ihr würdet kneifen
er wird kneifen sie werden kneifen er würde kneifen sie würden kneifen
future ii
infinitive gekniffen haben werden subjunctive i ich werde gekniffen haben wir werden gekniffen haben
du werdest gekniffen haben ihr werdet gekniffen haben
er werde gekniffen haben sie werden gekniffen haben
indicative ich werde gekniffen haben wir werden gekniffen haben subjunctive ii ich würde gekniffen haben wir würden gekniffen haben
du wirst gekniffen haben ihr werdet gekniffen haben du würdest gekniffen haben ihr würdet gekniffen haben
er wird gekniffen haben sie werden gekniffen haben er würde gekniffen haben sie würden gekniffen haben

Derived terms

Further reading
  • “kneifen” in Digitales Wörterbuch der deutschen Sprache
  • “kneifen” in Uni Leipzig: Wortschatz-Lexikon
  • “kneifen” in Duden online
  • “kneifen” in OpenThesaurus.de
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