Unke

From Middle High German unke (“snake, basilisk”), from Old High German unc (“snake”), from Proto-Germanic *unkwô, *unkwiz (“snake, adder”), from Proto-Indo-European *h₂n̥gʷʰ-, variant of *h₂engʷʰ- (compare Latin anguis, Lithuanian angìs). The sense may have been influenced by obsolete Eutze ‘toad’ (modern Bavarian Hötsch).

• IPA^(key): /ˈʊŋkə/
• Hyphenation: Un‧ke

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Unke f (genitive Unke, plural Unken)

1. fire-bellied toad (genus Bombina).

   Synonym: (archaic) Feuerkröte

   • 2005, Cornelia Funke, Tintenblut, →ISBN:

     Unkenaugen blickten ihn an aus einem fast menschlichen Antlitz, das lange Haar trieb im Wasser wie Gras, ebenso grün und fein.

     Toad-eyes looked at him from an almost human face, the long hair floated in the water like grass, just as green and fine.

   • 2022 February 13, Michael Brake, “DJ Dominik Eulberg über die Natur: „Ein Eistaucher vielleicht“”, in Die Tageszeitung: taz‎, →ISSN:

     Auch wir Menschen haben unsere Beitrag dazu geleistet, dass diese großen Weidetiere hier verschwunden sind, und wenn wir die Natur jetzt Natur sein lassen, dann gibt es keine Stellen mehr, an die eine Gelbbauchunke ihre Eier legen kann. Denn die Unken legen ihre Eier nicht in Tümpel, weil es dort räuberische Fische gibt.

     (please add an English translation of this quotation)

2. (colloquial, derogatory) pessimist, doomsayer

   Synonyms: Schwarzseher, Schwarzmaler

   • 1972 March 17, Thomas von Randow, “So geht die Welt zugrunde”, in Die Zeit‎:

     Besonders häufig wird dieser Einwand erhoben: Katastrophen sind den Menschen von jeher vorausgesagt worden, nicht nur in der Apokalypse, sondern auch von Leuten, die solche Prophezeiungen mit Fakten zu untermauern verstanden wie der Pastor Thomas Malthus gegen Ende des achtzehnten Jahrhunderts. Bisher haben sich alle diese Unken geirrt.

     (please add an English translation of this quotation)

• → English: unke

• “Unke” in Digitales Wörterbuch der deutschen Sprache
• “Unke” in Uni Leipzig: Wortschatz-Lexikon
• “Unke” in Duden online
• “Unke” in Deutsches Wörterbuch von Jacob und Wilhelm Grimm, 16 vols., Leipzig 1854–1961.
• Unke on the German Wikipedia.Wikipedia ^de