René Louiche Desfontaines

Data i miejsce urodzenia	14 lutego 1750 Tremblay (Ille-et-Vilaine)
Data śmierci	16 listopada 1833
Zawód, zajęcie	botanik, mykolog

René Louiche Desfontaines (ur. 14 lutego 1750 w Tremblay (Ille-et-Vilaine), zm. 16 listopada 1833) – francuski botanik i mykolog.

Życiorys

Urodził się w regionie Bretania. Po ukończeniu college’u w Rennes wyjechał do Paryża, aby studiować medycynę, ale wykłady w Jardin des Plantes, prowadzone przez Louisa Guillaume’a Lemonniera spowodowały, że zainteresował się botaniką. W 1783 r. Desfontaines został wybrany członkiem Francuskiej Akademii Nauk i w tym samym roku wyruszył na wyprawę botaniczną do Afryki Północnej. W czasie dwóch lat spędzonych w Algierii zebrał kolekcję zbiorów ze wszystkich działów historii naturalnej. W 1786 został jako profesor botaniki następcą Lemonniera. Pomimo rewolucji francuskiej nadal energicznie prowadził badania botaniczne i opublikował wiele prac naukowych w ramach nowo zorganizowanej Akademii Nauk. Wśród nich była jego wydana w 1796 r. praca o budowie roślin jednoliściennych. W 1798 r. opublikował pierwszy numer swojej „Flora Atlantica”, po którym ukazał się katalog roślin w Jardin des Plantes, oraz praca o historii drzew i krzewów, które mogłyby być uprawiane we Francji pod gołym niebem. Kontynuował swoją aktywną pracę do ponad siedemdziesięciu lat, a jego badania zakończyła dopiero utrata wzroku. Ożenił się późno w życiu, ale miał jedną córkę, która znacznie wspomagała go w ostatnich latach życia^[1].

Desfontaines zebrał liczący 1480 okazów zielnik, znany jako Flora Atlantica. Zawiera wiele okazów typowych dla gatunków śródziemnomorskich. Po jego śmierci pozostawiono go miastu Paryż^[2].

Ponadto zajmował się ornitologią, a wyniki swoich wypraw do Afryki przedstawił w jednym z Memoires de L’Académie Royale des Sciences. Z powodu rewolucji francuskiej dostęp do tej pracy był tak ograniczony, że w 1880 roku ornitolog Alfred Newton ponownie opublikował oryginalny tekst pod tytułem Desfontaines’s Mémoire sur quelques nouvelles espèces d’oiseaux des côtes de Barbarie^[3].

W nazwach naukowych utworzonych przez niego taksonów dodawany jest skrót jego nazwiska Desf.^[4]

Przypisy