Only Built 4 Cuban Linx… – debiutancki album amerykańskiego rapera Raekwona członka Wu-Tang Clan, wydany 1 sierpnia 1995 roku nakładem wytwórni Loud Records i RCA Records^[10]. Album został w całości wyprodukowany przez RZA’e, który skomponował album aby przypominał on film z Raekwonem jako „gwiazdą”, Ghostface Killahem jako „gościnną gwiazdą” i samym sobą jako „reżyserem”^[11]. Na płycie znajdują się wszyscy członkowie Wu-Tang Clanu, jak również muzycy blisko związani z grupą tacy jak Cappadonna oraz Blue Raspberry. Na albumie pojawił się również raper Nas, który był pierwszym niepowiązanym artystą, który współpracował z grupą.

Po wydaniu Only Built 4 Cuban Linx… zadebiutowało na czwartej pozycji notowania Billboard 200 oraz drugiej pozycji Top R&B/Hip-Hop Albums^[12] sprzedając się w tym czasie w ilości 130 000 kopii^[13]. 2 października 1995 roku wydawnictwo to uzyskało status złotej płyty według Recording Industry Association of America (RIAA)^[14], a według Nielsen SoundScan album sprzedał się w ilości 1,1 miliona egzemplarzy w samych Stanach Zjednoczonych^[15]. Pomimo tego, że album nie osiągnął tak wysokiej ilości sprzedaży jak poprzednie albumy z obozu Wu-Tang, Cuban Linx uzyskał lepsze uznanie krytyków, którzy chwalili filmowe podejście do liryki i produkcji.

Only Built 4 Cuban Linx… przez lata uzyskał wiele przychylnych słów od dziennikarzy i krytyków muzycznych, którzy pisali o płycie jako jednej z najlepszych płyt w historii hip-hopu. Ze swoim naciskiem w tekstach na styl życia amerykańskich mafii oraz przestępczości zorganizowanej, płyta jest powszechnie uważana za tę, która spopularyzowała podgatunek w hip-hopie znany jako mafioso rap. Debiut Raekwona stał się bardzo ważny dla całej kultury hip-hopowej w Ameryce, jak i na świecie będąc wymieniany przez wielu artystów jako wpływowy na ich styl m.in. na płytach Doe or Die, Reasonable Doubt, It Was Written i Life After Death. Razem z Liquid Swords GZA’y, Only Built 4 Cuban Linx… klasyfikowany jest jako najlepszy solowy album wydany przez członków Wu-Tang Clan. Sukces płyty doprowadził do wydania sequel w 2009 roku zatytułowanego Only Built 4 Cuban Linx… Pt. II. W 2012 roku magazyn Rolling Stone uplasował wydawnictwo na 480. miejscu listy 500 albumów wszech czasów^[16].

Powstanie

Raekwon (po lewej) i Ghostface Killah (po prawej) – dwóch głównych artystów na Only Built 4 Cuban Linx…

Po wydaniu w 1993 roku albumu Enter the Wu-Tang (36 Chambers) grupy Wu-Tang Clan, który przyniósł zespołowi popularność w całych Stanach Zjednoczonych oraz pozwolił pojedynczym członkom na rozpoczęcie solowych karier. Debiut Raekwona Only Built 4 Cuban Linx… ukazał się jako trzeci solowy projekt członka Wu-Tang Clan, który poprzedzony był wydaniem albumów Tical Method Mana w 1994 roku oraz Return to the 36 Chambers: The Dirty Version Ol’ Dirty Bastarda w roku 1995. Utwór „Can It Be All So Simple” z albumu 36 Chambers był pierwszym nagranym utworem, gdzie Raekwon i Ghostface nagrali jako duet, który później nagra większość utworów razem na Only Built 4 Cuban Linx… Większość warstwy lirycznej na płycie obejmuje sytuacje powszechnie spotykane oraz własne przeżycia Raekwona i Ghostface’a podczas dorastania na Staten Island w Nowym Jorku^[17]. W wywiadzie dla Wax Poetics, Raekwon powiedział: „dorastałem na ulicy, więc nawijałem o tym co widziałem i znałem. Kradliśmy, popełnialiśmy przestępstwa, robiliśmy wszystkie rzeczy, które w pewnym stopniu czyniły nas gangsterami albo mafiosami”^[11]. W innym wywiadzie Ghostface wspomniał: „W tamtych czasach napierdalałem się z wieloma raperami, którzy dostawali w klubach. Wszędzie mieliśmy zakaz wstępu. Nie pozwalali mi nawet przychodzić do Tunnelu. Czarnuchy byli przerażeni, kiedy się tam bujałem. Rozpierdalałem czarnuchów, rabowałem, ruchałem wiele dziwek, po prostu robiłem głupstwa”^[17].

W odniesieniu do tych słów Raekwon skomentował to: „Ghost i ja, zwłaszcza w tamtym okresie mieliśmy bardzo duży wpływ na siebie. Żartowaliśmy z tych samych rzeczy, śmialiśmy się z tego samego. Chodziliśmy nawet tak samo ubrani i w ogóle. Byliśmy jak EPMD^[11]. Spójność duetu skomentował również producent całego albumu, RZA:

Sesja nagraniowa i produkcja

RZA był głównym producentem odpowiedzialnym za brzmienie albumu

Sesja nagraniowa płyty rozpoczęła się w pod koniec 1994 roku i trwałą do połowy 1995 roku i była w całości przeprowadzona w studio znajdującym się w piwnicy RZA’y na Staten Island, w tym samym, gdzie nagrywane były również wcześniejsze albumy takie jak Tical Method Mana czy Return to the 36 Chambers: The Dirty Version Ol’ Dirty Bastarda^[17]. Z początku intencje Raekwona i Ghostface Killaha co do nagrywania płyty RZA skomentował:

Poszukując muzycznego sposobu na wyrażenie się Raekwon połączył wierzenia Pięcioprocentowców oraz swoje doświadczenia związane z życiem na ulicy. RZA intensywnie pracował na dopracowaniem brzmienia, robił to wolniej i bardziej złożenie niż przy innych albumach Wu-Tangu, używając instrumentów smyczkowych, pętli pianina oraz wokalnych sampli z filmów sztuk walk oraz filmów gangsterskich. Dzięki tekstom Raekwona, mafijnego podejścia do liryki, Only Built 4 Cuban Linx… zostało stworzone tak by jak najbardziej przypominało sceny z filmu kryminalnego. RZA przywoływał soulowego muzyka Isaac Hayes jako inspirację do kilku utworów na płycie^[17]. Przyznał również, że kilka beatów jak np.: „Incarcerated Scarfaces” zostało początkowo stworzone na potrzeby albumu Liquid Swords, ale z powodu, że Raekwon trzymał się terminów jeśli chodzi o pisanie tekstów, zostały one użyte na jego płycie.

Na całej płycie RZA samplował różne dialogi z filmu Johna Woo podtytułem Płatny morderca. RZA przyznał później: „Spotkałem Johna Woo tego samego roku [po wydaniu albumu]. Wysłał mi list. Był zachwycony tym, że to zrobiliśmy. Byłem przekonany, że możemy uregulować wszystkie sprawy finansowe. Zazwyczaj musisz uregulować takie sprawy. Jest to częścią budżetu. Ale John Woo nie chciał od nas niczego, żadnych pieniędzy. Zostaliśmy przyjaciółmi. Zabrał mnie i Ghosta do restauracji na obiad wiele razy i dawał mi wskazówki co do filmów^[17].”

Lista utworów

Wszystkie utwory wyprodukował RZA.

• Utwór 18 pierwotnie nie został wydany na płycie winylowej oraz kasecie magnetofonowej, ale pojawił się na płycie CD oraz późniejszych tłoczeniach.

Wykonawcy

Notowania

Wyróżnienia

Uwagi

• Większość listy została opracowana na podstawie źródła^[21].
• Symbol (*) lista jest nieuporządkowana.

Przypisy

Linki zewnętrzne

• Only Built 4 Cuban Linx… na Discogs.