Wczesne lata

Urodził się w kanadyjskiej prowincji Ontario – Richmond Hill^[3][4][5]. Cztery miesiące po jego urodzeniu, jego rodzina przeniosła się do Oakville w Ontario. Uczęszczał do prywatnej szkoły dla chłopców Appleby College w rodzimym Oakville, gdzie jego matka była nauczycielką. Początkowo chciał zostać zawodowym graczem squasha^[6]. Potem przeniósł się do szkoły średniej T. A. Blakelock High School, gdzie spędził ostatnie dwa lata nauki. To właśnie tam odkrył zamiłowanie do aktorstwa i uczestniczył w szkolnych programach teatralnych^[7]. W świetle swojej nowo odkrytej pasji i za radą swojego nauczyciela dramatu, Neal zdecydował, że chce zrobić karierę aktorską^[8]. Pracował jako dostarczyciel i dostawca pizzy^[9].

Kariera

Pierwszą poważną rolę otrzymał w roku 1989, występując w Balu maturalnym III: Ostatnim pocałunku (Prom Night III: The Last Kiss), trzeciej części kultowego horroru. Przez pięć sezonów występował w serialu The WB Jezioro marzeń (Dawson's Creek, 1998–2003) Kevina Williamsona jako homoseksualny policjant z prowincjonalnego miasteczka Doug Witter. W operze mydlanej CBS Moda na sukces (The Bold and the Beautiful, 1994-97) grał postać Dylana Shawa, stażysty pracującego w Forrester Creations^[10].

Kojarzony głównie z produkcjami telewizyjnymi, zaistniał na szklanym ekranie także m.in. w telefilmie Człowiek prezydenta (The President’s Man, 2000) czy kanadyjskim serialu telewizyjnym Więzy krwi (Blood Ties, 2007–2008). W dramacie erotycznym Pięćdziesiąt twarzy Greya (Fifty Shades of Grey, 2015) wg bestsellerowej powieści E.L. James wcielił się w postać ojczyma głównej bohaterki (Dakota Johnson)^[11][12].

W serialu Hallmark Cedar Cove (2015) z Andie MacDowell wystąpił w roli reportera Philadelphia – Jacka Griffitha^[13].