1. ‘surowiec mineralny, z którego uzyskuje się metale’; 2. stpol. ‘surowiec mineralny, z którego wytapia się żelazo’ oraz 3. ‘prymitywny zakład hutniczo-metalurgiczny’; od XIV w.; ogsłow. < psłow. *ruda ‘coś czerwonego; błoto rdzawe, czerwono zabarwione’ – urzeczownikowiona żeńska forma od psłow. przymiotnika *rudъ ‘czerwony, czerwonawy’