Starszeństwo (także zasada lub porządek starszeństwa) – reguła nakazująca ustalić kolejność elementów zbioru (np. osób lub odznaczeń) według ich wieku, stażu czy rangi (ważności). Jest to relacja asymetryczna.

Starszeństwo było stosowane w przeszłości bądź nadal stosuje się m.in.:

• w genealogii na tablicy potomków dla rodzeństwa
• przy nazywaniu członków rodziny (np. senior; najstarszy-starszy-średni-młodszy-najmłodszy brat ojca itp.)
• przy dziedziczeniu spadku
• przy dziedziczeniu tronu → seniorat
• przy podziale majątku między dzieci jeszcze za życia rodziców (zwłaszcza posag, wiano)
• w protokole dyplomatycznym
• w tytułach szlacheckich
• w funkcjach publicznych (por. urzędy I Rzeczypospolitej; marszałek senior)
• w stopniach wojskowych
• w klasach orderów i stopniach odznaczeń (zobacz też polski system orderowo-odznaczeniowy)
• w kartach do gry

Zobacz też

• hierarchia
• precedencja, pierwszeństwo
• stratyfikacja