RSTP (ang. Rapid Spanning Tree Protocol, IEEE 802.1w) – rozszerzenie sieciowego protokołu STP.
W protokole STP stany „blocking” i „listening” praktycznie niczym się nie różnią, w RSTP postanowiono zgrupować te stany w jeden – „discarding”, w którym port może słuchać ramek, ale nie może wysłać lub odebrać żadnych danych. RSTP jest znacznie szybszy niż STP, jeśli chodzi o tworzenie drzewa oraz rekonfigurację już istniejącego drzewa w przypadku wystąpienia błędów, dzieje się tak dzięki temu, że w przeciwieństwie do STP porty tras alternatywnych nie są w stanie „blocking”, ale w stanie „discarding”, więc po wykryciu awarii port taki natychmiast przejmuje rolę „forwarding” nie czekając około 30 sekund na rekonfigurację drzewa, jak w przypadku STP. Między sobą przełączniki komunikują się rozgłaszając ramki BPDU (ang. Bridge Protocol Data Unit). Każda ramka zaadresowana jest adresem MAC (ang. Media Access Control).
Root Port
Port odbierający najlepsze BPDU staje się root portem (RP). Jest to port, który znajduje się najbliżej mostu głównego (root bridge) z punktu widzenia kosztu ścieżki. Algorytm drzewa rozpinającego wyznacza tylko jeden most główny w całej sieci. Ramki BPDU wysyłane przez most główny mają większą wagę niż te wysyłane przez inne mosty. Most główny jest też jedynym mostem w sieci, który nie posiada root portu, pozostałe muszą mieć co najmniej jeden.
Designated Port
Port jest w stanie „designated” jeżeli ma możliwość wysyłania najkorzystniejszych ramek BPDU w segmencie, do którego jest podłączony. W danym segmencie może istnieć tylko jedna ścieżka wiodąca do mostu głównego, jeżeli istnieją dwie – powstaje pętla. Wszystkie mosty podłączone do tego segmentu nasłuchują ramek BPDU i decydują, który z nich będzie obsługiwał segment. Gdy wybór zostanie dokonany, odpowiedni port tego mostu zostaje oznaczony jako „designated”.
Alternate i Backup Port
Alternate Port jest w stanie „discarding” zablokowany. Jest to port, który odbiera te same BPDU co Root Port (pochodzące z tego samego RB) lecz przychodzące do switcha alternatywną drogą, inną niż do obecnego RP. Jest to alternatywny port prowadzący do Root Bridge.
Backup Port jest w stanie „discarding” zablokowany w wyniku otrzymania lepszego BPDU z tego samego przełącznika
