Młodość

Urodził się w San Bernardino w Kalifornii jako syn Karen (z domu Moore)^[1]. Dorastał w Riverside i Victorville^[2][3]. Wychowywał się w biednej rozbitej rodzinie^[4]. Sam siebie określił jako „dziwny dzieciak” w liceum, gdzie nie miał wielu przyjaciół i w wieku 14 lat odnalazł swoje miejsce w licealnym klubie teatralnym. Uczęszczał do John Casablancas Modeling and Career Center w Los Angeles^[4]. W tym czasie zaczął brać udział w pierwszych przesłuchaniach do reklam^[3].

Kariera

Zadebiutował w 2009 roku rolą w krótkometrażowym filmie Short Term 12. Praca dyplomowa Destina Daniela Crettona zdobyła nagrodę jury na Sundance Film Festival^[4]. Rok później pojawił się w kolejnym krótkim metrażu Gimme Grace. Kontynuując spełnianie swoich marzeń o aktorstwie zaczął pracować na wielu różnych zawodach, takich jak dekarz czy ogrodnik, a także w przedsiębiorstwie AT&T i legalnej aptece marihuany. W końcu ponownie skontaktował się z nim Cretton, który zaoferował mu angaż w pełnometrażowej wersji Short Term 12^[5]. Występ w Przechowalni numer 12 okazał się być wówczas jego debiutem w filmie fabularnym, a także stał się jednym aktorem, który zagrał zarówno w krótkometrażowej, jak i pełnometrażowej wersji filmu^[6].

W 2014 pojawił się w Nocy oczyszczenia: Anarchii oraz Selmie. W tym drugim filmie sportretował aktywistę walczącego o prawa człowieka Jimmiego Lee Jacksona. Rok później zagrał z kolei rapera Snoop Dogga w biograficznym filmie Straight Outta Compton opowiadającym o powstaniu zespołu hip-hopowego N.W.A. W kolejnych latach pojawił się w takich uznanych produkcjach jak Dorastanie dla początkujących, Uciekaj!, Przepraszam, że przeszkadzam, Na noże czy Nieoszlfowane diamenty.

Za rolę informatora FBI Williama O’Neala w opartym na faktach filmie Judasz i Czarny Mesjasz otrzymał w 2021 roku nominację do Oscara w kategorii Najlepszy aktor drugoplanowy^[7].

Rozpoczął karierę muzyczną pod pseudonimem Hitekal, w 2021 pracował nad debiutanckim albumem Self Control^[8]. Jest członkiem zespołu muzycznego Moors^[5].